哺乳动物的前脑相较于其他脑部区域格外大，然而其区域扩张背后的发育机制却一直鲜为人知。在本研究中，研究人员构建了小鼠大脑单细胞分辨率出生日期图谱（www.neurobirth.org）。该图谱显示，后脑神经发生具有短暂性，且局限于早期发育阶段；而前脑神经发生则通过减少脑室区（ventricular zone，VZ）祖细胞的消耗性分裂，在时间上得以持续。此图谱还揭示了直接和间接神经发生的区域特异性模式。

借助单细胞 RNA 测序技术，研究人员识别出了在进化上保守的细胞周期程序，以及与代谢相关的分子通路，这些通路控制着不同区域细胞增殖的时间窗口。通过体内功能获得和缺失实验，研究人员确定了在新皮层中晚期高表达的线粒体蛋白 FAM210B 是关键调节因子。FAM210B 能够延长线粒体长度，并增加乳酸生成，这一过程促进了祖细胞的自我复制分裂，最终使其后代克隆规模更大。

综合来看，这些研究结果表明，线粒体功能的时空异质性在大脑发育过程中，对区域祖细胞的周期行为以及相关克隆神经元的产生起着调节作用。